市场上的球磨机钢球根据制造工艺可以分为两种：铸造和锻造，铸造钢球的工艺材质分为：低铬铸球、中铬铸球、高铬铸球。锻造钢球的工艺材质分为：低碳合金钢球、中碳合金钢球、高锰钢球、稀土铬钼合金钢球；但是他们的耐磨程度是不一样的。由于破碎物料，钢球需要良好的耐磨性又需要足够韧性，通常用合金钢、高锰钢、铸铁加铬铁等材料用锻造或铸造方法一次成型，配上相应的热处理工艺就比较经济一点。
选择钢球时，有两个问题常被忽视：钢球并非愈硬愈好，而是有其恰当的硬度值;钢球密度也是一个不可忽视的问题。关于硬度的影响，一般地说，随着硬度增加，只要不发生破碎，钢球单耗下降;而且可使球体变形小，在破碎中球体变形小，能量可更多地用于破碎矿粒，可使磨机的生产率增加。但钢球硬度的增加只能是适度的，有个恰当范围，并非愈硬愈好。如果只考虑球耗，是硬度愈高消耗愈低。但对磨机生产率而言，在一定范围内生产率随钢球硬度增大而增加，但当硬度超过一定范围时则对磨机生产率产生不利影响，使球磨机生产率下降。
钢球密度受三个因素影响：
①材质影响，钢、铸铁、合金钢等，不同材质的密度不同，钢的密度比铸铁的大，合金钢则依主要合金元素的密度及含量不同而不同。
②钢球制造方法的影响，轧制及锻打的钢球其组织致密，故密度大，铸造的铸钢球、铸铁球或铸造合金球等的组织不甚致密，甚至其中有气孔，故密度小一些。
③钢球金相组织的影响，马氏体、奥氏体、贝氏体、铁素体等不同晶体结构下密度也不相同，对结晶细度也有影响。
钢球硬度过高时对磨矿不利的原因有两个：
①钢球回弹跳动严重，在回弹中造成部分能量损失，故钢球能量不是更多地用于破碎，故而影响破碎;
②钢球硬度过高时，球与球之间相互接触时滑动厉害，不能有效地啮基尔波住球间的矿粒，使矿粒的磨碎作用减弱。
关于钢球密度对磨矿的影响，一般地说，尺寸相同的球密度大的生产率大，密度小的生产率小。